ISP quer dizer Provedor de internet(Internet Service Provider) e é quem fornece acesso à Internet para você. Muitas empresa como Vivo, Tim, Net Virtua… também são ISPs ou seja, provedores de internet.
Os primeiros ISPs forneciam acesso à Internet por meio de modems discados. Nesses modems a conexão ocorria através de linhas telefônicas comuns e era limitada a 56 Kbps ou Kilobits por segundo. Hoje em dia é comum termos 300 Mbps 500 Mbps…. Só para ter uma ideia, 1 Megabit é 1000 Kilobits. A época dos modems foi em 1990.
Hoje em dia, Os ISPs começaram a oferecer acesso mais rápido à Internet; é o que chamamos de banda larga que é oferecida via DSL. Atualmente, a conexão DSL é realizada por fibra ótica.
Geralmente os ISPs fornecem um roteador que dará a você acesso(rota) à internet. Esse roteador também é um modem, algo como 2 em 1.