IRC(Internet Relay Chat), ou Bate-papo de retransmissão da Internet, é um serviço que permite que as pessoas conversem umas com as outras online e ele opera em um modelo cliente/servidor onde os indivíduos usam um programa cliente para se conectar a um servidor IRC. Podemos citar como populares IRCs:
- mIRC para Windows
- Textual para OS X
Há muitos clientes usados em navegadores de internet, como KiwiIRC e Mibbit.
O IRC era uma maneira popular de os usuários se conectarem online antes que as mídias sociais se tornassem predominantes no início dos anos 2000. Hoje, muitas pessoas ainda usam o IRC, mas os sites e aplicativos de mídia social são muito mais populares.
Embora o IRC tenha sido projetado como um serviço de bate-papo público, ele suporta outros recursos, como mensagens privadas e transferências de arquivos.