Quando o valor de uma única variável especifica o número de diferentes opções é muito mais simples usar a instrução switch.

Se você deseja selecionar um dentre muitos blocos de código a serem executados, use Switch. Switch é usada para evitar longos blocos de código como acontece às vezes quando usamos if..elseif..else.

Sintaxe:

switch (expressao){
   case valor1:
      código a ser executado se expressao = valor1;
      break;

   case valor2:
      código a ser executado se expressao = valor2;
      break;
   default: 
      código a ser executado se expressao é doferente de valor1 e valor2;
}

Veja um Exemplo real:

<?php
         $d = date("D");
         
         switch ($d){
            case "Mon":
               echo "hoje é segunda";
               break;
            
            case "Tue":
               echo "hoje é terça";
               break;
            
            case "Wed":
               echo "hoje é quarta";
               break;
            
            case "Thu":
               echo "hoje é quinta";
               break;
            
            case "Fri":
               echo "hoje é sexta";
               break;
            
            case "Sat":
               echo "hoje é sábado";
               break;
            
            case "Sun":
               echo "hoje é domingo";
               break;
            
            default:
               echo "Dia inválido!";
         }
?>

Vejamos outro exemplo real de uso do switch:

<?php

$funcao = 'admin';
$mensagem = '';

switch ($funcao) {
	case 'admin':
		$mensagem = 'Bem-vindo! admin!';
		break;
	case 'editor':
		$mensagem = 'Bem-vindo! você tem artigos pendentes';
		break;
	case 'autor':
		$mensagem = 'Bem-vindo! quer editar um rascunho?';
		break;
	case 'subscriber':
		$mensagem = 'Bem-vindo! Há novos artigos.';
		break;
	default:
		$mensagem = 'você não é autorizado a acessar essa página';
}

echo $mensagem;

?>

Combinando cases

podemos combinar vários cases em um.

<?php

$mensagem = '';
$funcao = 'autor';

switch ($funcao) {
	case 'admin':
		$mensagem = 'Bem-vindo! admin!';
		break;
	case 'editor':
	case 'autor':
		$mensagem = 'Bem-vindo! você tem artigos pendentes';
		break;
	case 'assinante':
		$mensagem = 'Bem-vindo! Há novos artigos.';
		break;
	default:
		$mensagem = 'você não é autorizado a acessar essa página';
}

echo $mensagem;

Sintaxe alternativa 

PHP também suporta a seguinte sintaxe alternativa para switch:

<?php

switch (expressao):
	case valor1:
		// bloco de código 1
		break;
	case valor2:
		//  bloco de código 2
		break;

	default:
		// se nenhum dos valores forem verdadeiros então execute default
		break;
endswitch;

Conclusão

O switch em PHP é uma estrutura de controle que permite executar diferentes blocos de código com base no valor de uma expressão. É uma alternativa ao uso de várias declarações if-else.